El drama continuaba en otra parte de la nave. El ataque de los Galorianos no se había hecho esperar, y aunque los escudos resistieron bien las descargas de plasma, el abordaje era algo que sin duda iba a ocurrir. Lo más fácil era penetrar por el nivel 23, por eso instalaron allí los autocañones, y hasta consiguieron algunas bajas entre los invasores, pero la plaga que inundó la nave no se podía contener. Y en este rincón, en esta proa del nivel 12, se atrincheró lo que quedaba de la tripulación. Todos habían sido sorprendidos por lo repentino del ataque, no hubo tiempo de poner en funcionamiento ninguna de las defensas internas de la nave, y el las sucesivas recaídas de protoplasma en el motor de curvatura habían paralizado por un momento incluso los sistemas vitales.
En el nivel 12, nerviosos, vigilantes, reforzando puertas con todo lo que tenían, los catorce tripulantes, los catorce de la Nébula, su nave, aguardaban al alba para el ataque final. Oían a los Galorianos caminando arriba y abajo, explosiones, disparos. En un momento creyeron oir que el núcleo se fundía, con la garganta seca, tras unos segundos comprobaron que no era así. Poco tiempo después dejaron de oir pasos. Se preguntaban a qué se debía ese angustioso silencio. ¿Habrían decidido desintegrar la nave haciendo estallar el núcleo? En realidad no sabían por qué los atacaban los Galorianos, sólo que los habían atacado repetidas veces en los últimos días. Y que cada vez era peor.
Bastante tiempo más tarde, de nuevo ruidos, otra vez pasos. Llamaron a la puerta, todos quedaron inmóviles, agarraban temblando las armas. Una luz empezó a aparecer en el centro de la habitación, destellos giraban, subían
y bajaban alrededor de una figura que empezó a formarse. Era la de un hombre alto, de gesto sereno y poblada barba blanca.
-Supervivientes del Nébula, les habla el capitán Zeus de la nave Enterprise, hemos venido a rescatarles, entraremos en la sala para proporcionarles ayuda médica. Por nuestra seguridad, y dado su estado de nerviosismo, hemos desactivado sus armas de mano. Lo único que les puedo decir es que han aparecido en medio de la Guerra Fría Temporal.
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